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Chili - De Santiago a San Pedro de Atacama

de Leila et Marko, 23-01-2009

Dans le grand nord Chilien

Nous arrivons a l'aeroport de Santiago en debut de soiree. Un taxi colectif organise par l'hotel que nous avons reserve nous attend. Nous le partageons avec un couple de francais et en discutant un peu avec eux nous apprenons qu'ils font un tour super-express d'Amerique du Sud. Ils arrivent de l'ile de Paques et reprennent l'avion demain a l'aube pour Ushuaia. Ils iront aussi aux chutes d'Iguazu (a la pointe nord-est de l'Argentine), a Buenos Aires et je sais plus ou. Un avion tous les deux jours... la femme se dit un peu fatiguee par ce rythme... tu m'etonnes :) Son mari, medecin, nous dit fierement avoir beaucoup voyage dans sa vie, il a deja "fait 75 pays, enfin 76 maintenant" ! Enfin, on se demande s'il a eu le temps de les visiter un peu ou s'il y est juste passe pour enrichir sa liste ...
Nous voila donc arrives en Amerique du Sud et nous commencons notre sejour a Santiago par un test de leurs hopitaux. Marco a un peu mal au genou depuis quelques temps (depuis notre derniere grande rando en Nouvelle-Zelande, en fait), surtout lorsque l'on marche un peu trop longtemps. Un tres bon traumatologue, tres bavard, nous explique ce qui lui arrive et quoi faire pour que ca aille mieux. On est bien content car nous avions un peu de mal a nous adapter a voyager sans marcher, ou le moins possible. Nous pouvons donc partir en balade dans la ville. Une visite au musee nous apprend un peu des cultures des nombreux peuples indigenes presents avant l'arrivee des espagnols. La ville de Santiago n'est pas exceptionnelle mais cela nous permet de nous poser un petit peu et de nous balader tranquillement.
Nous prenons un bus pour rejoindre Valparaiso non loin de la capitale, sur la cote pacifique. C'est pour moi un peu une ville mythique, ne me demandez pas pourquoi je ne sais pas trop. Elle repondra a mes attentes. Des notre arrivee, nous rejoignons notre petit hotel, perche sur une des collines dominant le port, en prenant un des nombreux "ascenseurs" de la ville. Il s'agit plutot de petits funiculaires qui paraissent un peu branlants, mais evitent une montee bien raide a pied ! Nous passons les jours suivants a nous balader dans les petites ruelles de la ville, a admirer les nombreux graffitis sur les murs et les vues sur les collines recouvertes de maisons colorees. Quand on y regarde de pres on a l'impression que les maisons ont ete construites de maniere totalement anarchique mais cela donne un ensemble tres sympa. Nous profitons aussi un peu de la vie culturelle importante en dinant au son d'un concert de bossa nova (top!) dans un petit resto et en assistant a un spectacle de mimes (tip-top!). Tout ca nous plait beaucoup.
Nous rejoignons ensuite la petite ville de La Serena. C'est un peu moins touristique pour les etrangers mais les chiliens y sejournent pour leurs vacances d'ete (qui sont en ce moment). L'architecture du centre ville est tres jolie, ressemblant beaucoup plus a l'idee que l'on peut se faire de l'Amerique latine. Les facades sont colorees et de style "neo-colonial", donnant a la ville un petit air d'Espagne. Nous sommes dans la region de la plupart des grands telescopes scientifiques, qui explorent sans relache le ciel, car ici, il ne pleut guere. Genre 3 jours de pluie par an. Et une trentaine de nuit nuageuses. Nous nous laissons guider de supernovaes en amas d'etoiles, a l'observatoire amateur de Mamalluca. Nous observerons meme une bien nette Saturne, avec son anneau tout fin.
Un grand trajet en bus de nuit nous mene ensuite au milieu du desert "le plus sec du monde" (parait-il), a San Pedro de Atacama. Avant d'arriver nous sommes impressiones par les paysages que nous voyons par la fenetre du bus. Il n'y a strictement rien a part du sable et de la roche. Pas un brin d'herbe ne montre son nez. Puis dans le creux des montagnes l'oasis verdoyante de San Pedro apparait. La ville, ou plutot le village, a des vrais airs de far-west latino-americain avec ses murs et ses maisons construites en torchis, de la couleur rouge de la poussiere que nous avalons toute la journee. Plusieurs excursions nous font decouvrir les paysages incroyables et tres varies qui s'etendent tout autour. Nous nous baladons dans d'anciens petits canyons creuses par l'eau, quand il y en avait il y a 12000 ans, et le vent. La roche, un amalgame de boue sechee et de micca, y est couverte de sel et sculptee en plein de petites pointes acerees. Quand on s'arrete et que l'on ecoute, on l'entend craquer sous la chaleur du soleil ... Nous admirons les flamands roses qui barbottent dans certains lacs du salar et les lagunes d'eau douce perchees a 4200m d'altitudes, entourees des volcans enneiges de la cordillera. Notre derniere journee nous fait partir a 4h du matin pour aller aux geysers de Tatio. Ils se trouvent a 4300 m et le froid y est intense a 6h quand nous y arrivons. L'eau qui jaillit des geysers et des piscines naturelles est a 90 degres... Le paysage est vraiment fantomatique avec toutes les fumees chaudes, a l'odeur de souffre, qui sortent du fond de la vallee. Nous profitons ensuite d'une piscine thermale naturelle a 30 degres pour nous rechauffer un peu. Les paysages que nous decouvrons sur le chemin du retour vers San Pedro sont vraiment impressionants. Toute une chaine de volcans enneiges domine la vallee aride dans laquelle nous roulons. Nous croisons des petits points d'eau ou des flamands roses et des llamas vivent.
De retour a San Pedro de Atacama, nous trainons l'apres-midi en attendant notre bus de nuit qui nous emmene jusque Arica, ville chilienne a la frontiere avec le Perou. De la un taxi collectif nous fait passer la fontiere peruvienne et finalement un bus nous emmene jusque Arequipa. La encore les paysages sont impressionants par leur aridite. Seuls la roche et le sable vivent ici.

Commentaires sur cet article
Charlotte et Michel
Formidable promenade !!!. nous vous suivons pas à pas.
Merci,lorsque vous arriverez en Argentine, de prendre un maximum de notes car, nous avons nous aussi l'intention d'aller à Buenos Aires,Iguazu et Ushaïa
Nous vous suivons pas à pas.
Grosses bises

marko
Coucou les amis!
Merci pour vos messages. Petite precision : de temps en temps quand meme, on 'passe' un peu vite dans des regions qui meriteraient qu'on y reste plus longuement... mais il faut bien faire des choix car sinon, on ne sera pas de retour en France en avril !!!

Stam et Maryse
Prendre son temps en voyage fait vraiment toute une différence. Vous ne"faites" pas des endroits,vous les découvrez, vous y vivez, vous les savourez. Alors bravo, continuez. Nous sommes de tout coeur avec vous.
Gros bisous et à la prochaine.

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